Apenas a vitória interessava ao Palmeiras nesta quarta-feira (4) para manter vivo o sonho do tricampeonato brasileiro. O desanimo alviverde fazia um par perfeito com as arquibancadas vazias do Mineirão que acompanharam uma partida apática, com protagonismo do goleiro Cássio. Mas, no apagar das luzes, o garoto Estêvão marcou um belíssimo gol de falta, carimbando a virada alviverde por 2 a 1 e mantendo a disputa aberta restando uma rodada.
O resultado torna difícil a classificação do Cruzeiro para a Copa Libertadores em 2025. Em 9º lugar no Brasileirão, com 49 pontos, a Raposa está a um ponto atrás do Bahia, o 8º, última posição que garante a participação no torneio continental. Porém, na última rodada da competição, o Esquadrão de Aço enfrenta o rebaixado Atlético Goianiense, em casa. Além de secar o adversário, a equipe celeste terá que superar o Juventude, no Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul.
Já o Palmeiras permanece em 2º lugar com 73 pontos, a três do líder Botafogo. Na 38º rodada, os paulistas enfrentarão o Fluminense no Allianz Parque, sendo que o tricolor das Laranjeiras ainda luta contra o rebaixamento. Já os alvinegros cariocas estão a um empate de levantar o troféu do Brasileirão e recebem o São Paulo na partida derradeira.
O jogo
Cássio foi o grande protagonista do primeiro tempo. O goleiro cruzeirense enfileirou defesas cruciais para deixar o placar zerado. O time celeste tinha grandes dificuldades para chegar ao ataque, enquanto o Palmeiras retomou as rédeas do duelo. No entanto, os visitantes não encontravam formas para balançar a rede.
No fim da etapa inaugural, os palmeirenses reclamaram de um pênalti sobre López. O argentino recebeu um empurrão nas costas dentro da grande área, mas a arbitragem mandou o jogo seguir. A atuação alviverde foi bastante superior à do Cruzeiro, mas a eficácia voltou a ser o calcanhar de Aquiles dos comandados de Abel sem desabonar a grande participação do goleiro celeste.
Segundo tempo
O Palmeiras retornou para a etapa complementar com uma postura displicente. O time deixou a vontade de ganhar no vestiário e abdicou de disputar a posse de bola. Não demorou para o Cruzeiro notar o semblante abatido do rival para aproveitar um erro cometido por Moreno numa construção ofensiva e armar um contragolpe fatal. Matheus Pereira recebeu passe na medida de Marlon e tocou de primeira, sem defesas para Weverton, aos sete minutos.
Com o placar adverso, Abel fez três substituições. O português tirou Giay, Moreno e Felipe Anderson e colocou Mayke, Menino e Mauricio. A alteração surtiu efeito. O Palmeiras foi ao ataque em lance protagonizado por Richard Ríos e, em sua primeira oportunidade, Mauricio acertou um chute na entrada da área e igualou o marcador, aos 15.
O Palmeiras continuou melhor na partida. Alguns bons momentos foram produzidos pelo ataque. A finalização, porém, persistia como o maior problema. Estêvão desperdiçou um gol que um jogador do seu calibre não deve perder. O potencial do garoto, ainda assim, é inesgotável. Aos 44 minutos, ele tomou a responsabilidade para si, cobrou falta com precisão e virou o jogo para o time alviverde.
Assista aos melhores momentos de Cruzeiro e Palmeiras:
Ficha técnica
Cruzeiro 1 x 2 Palmeiras
Cruzeiro: Cássio; William, João Marcelo, Zé Ivaldo e Marlon; Lucas Silva e Ramiro; Japa (Peralta), Matheus Pereira (Vitinho) e Gabriel Verón (Kenji); Lautaro Díaz (Tevis). Técnico: Fernando Diniz.
Palmeiras: Weverton; Giay (Mayke), Vitor Reis, Murilo e Vanderlan (Caio Paulista); Aníbal Moreno (Gabriel Menino), Richard Rios e Raphael Veiga (Lázaro); Estêvão, Flaco López e Felipe Anderson (Mauricio). Técnico: Abel Ferreira.
Gols: Matheus Pereira, aos 7, Mauricio aos 15, Estêvão aos 44 minutos do 2º tempo.
Cartões amarelos: Vitor Reis, Marlon, Anderson e Zé Ivaldo.
Árbitro: Anderson Daronco (Fifa-RS).
Público e renda: Portões fechados.
Local: Mineirão, em Belo Horizonte.
* Com Estadão Conteúdo.
